安全阀是锅炉、压力容器和压力管道的保护装置，用来避免受压设备中的压力超越规划允许值，然后保护设备及其运转人员的安全。
因为安全阀能够不依赖任何外部动力而动作，所以常常作为受压设备的**后一道保护装置。从这个意义上说，它的作用是不能用其他保护装置来代替的。
当受压设备中介质的压力因为某种原因而反常升高，到达预先的设定值时，安全阀主动敞开，继而排放，以避免压力持续升高。当介质压力因为安全阀的排放而下降，到达另一预订值时，阀门又主动封闭，阻挠介质持续排出。当介质压力处于正常作业压力时，阀门保持封闭和密封情况。
安全阀规划准则
①规划的商品有必要满意用户实际运用的所有需求。
②保证实际运用的前提下，所规划的商品应是**经济的(如选型、用材等方面)。
③如何使安全阀的概括功能到达标准是规划人员的首要准则。
④及可能多地对规划商品做型式实验，以获取功能参数作为规划数据。
⑤准确规划绷簧的刚度，以便内部零件构造的匹配更合理，规划的商品便于装拆和修理。
⑥有较长的运用寿数(包括修理后的寿数)。
因为安全阀运用的介质繁复，整体可概括为三种情况，即蒸汽、气态和液体(临界情况是一种特例)。有时，规划人员借助于冷态实验的手法，对安全阀所得出的功能数据，但用于重油(沥青)等介质功能又不必定抱负，规划人员又不可能在各种介质的工况条件下做功能实验，这就使得安全阀的规划不能照搬哪种老练商品形式，而是要根据不同介质的实际运用情况，规划出绷簧刚度恰当，内件构造合理的商品。当然，安全阀规划准则**终是要让用户得到满意的商品。但规划好商品的捷径，首要仍是来自现场完成经验的积累。